Une économie planifiée livre de meilleurs niveaux de vie qu'une économie de marché.

Allemagne de l'Ouest contre RDA, Corée du Sud contre le Nord, Taïwan contre la Chine maoïste, et la Chine contre elle-même avant et après 1978 sont aussi près d'un essai contrôlé que l'histoire en court. Dans chaque cas, le versant marché — propriété privée, prix, commerce — a produit la richesse. Le versant planifié a produit des pénuries, une police secrète, et un PIB par personne distancé d'un facteur de plusieurs.

Le PIB par personne de la Corée du Sud est de l'ordre de 20 à 50 fois celui de la Corée du Nord, selon la reconstruction. La chute de pauvreté chinoise documentée par la Banque mondiale commence vraiment après les réformes de Deng, pas pendant le Grand Bond. L'Union soviétique pouvait couler de l'acier et quand même ne pas mettre de savon en rayon, ce qui est le problème du calcul décrit par Hayek : sans prix, personne ne sait ce qui est rare.

Les marchés échouent de façons connues — externalités, monopoles, biens publics. C'est un argument pour un État ciblé. Ce n'est pas un argument selon lequel Gosplan serait un meilleur système d'exploitation pour une économie de marché, parce qu'une économie de marché est le système qui utilise les prix.